Les Etats-Unis ont abattu le ballon « espion » chinois, colère de Pékin

Universel Magazine
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Les États-Unis ont abattu le ballon chinois qui survolait leur territoire depuis plusieurs jours, provoquant la colère de Pékin.

L’armée américaine a abattu samedi, sur ordre du président Joe Biden, le ballon chinois qui survolait depuis plusieurs jours les Etats-Unis. Le Pentagone assure qu’il s’agissait d’un engin destiné à l’espionnage. Pékin n’a pas caché sa colère et a dit se « réserver le droit » de répliquer.

Le ballon a été abattu par l’armée américaine au large de la côte est des Etats-Unis, selon Fox News et CNN. Sur des vidéos retransmises par les chaînes de télévision, l’engin semblait tomber à la verticale.

L’opération a été menée en réponse à une « violation inacceptable » de la souveraineté américaine, a confirmé le Ministre de la Défense américain. « Cet après-midi, sur ordre du président (Joe) Biden, un avion de chasse américain (…) a abattu avec succès un ballon espion à haute altitude, qui appartenait à la République populaire de Chine, dans l’espace aérien au-dessus de la côte de Caroline du Sud », a indiqué Lloyd Austin dans un communiqué.

Joe Biden fera « toujours de la sécurité des Américains une priorité tout en répondant avec efficacité à une violation inacceptable de la notre souveraineté », a-t-il ajouté.

Une décision de Joe Biden

Le président américain Joe Biden avait déclaré plus tôt dans la journée que les Etats-Unis allaient « s’occuper » de ce ballon, sans donner davantage de précision.

Puis en début d’après-midi, le chef de l’Etat, à qui des journalistes demandaient s’il allait donner l’ordre d’abattre le ballon, a répondu en se contentant de lever le pouce.
Après l’annonce de l’opération, il a confirmé avoir donné son feu vert.

« J’ai ordonné au Pentagone de l’abattre mercredi dès que possible (…) Je veux féliciter les pilotes qui l’ont fait », a déclaré le président américain à des journalistes.

Trois aéroports fermés

Le trafic aérien avait été interrompu samedi dans trois aéroports du sud-est des Etats-Unis par mesure « de sécurité nationale », selon l’annonce du régulateur de l’aviation civile américaine (FAA).

Les départs et les arrivées ont été suspendus par la FAA à l’aéroport de Wilmington (Caroline du Nord), ainsi qu’aux à aéroports internationaux de Myrtle Beach et de Charleston (Caroline du Sud). La décision a été prise « dans le cadre d’une mesure de sécurité nationale prise par le département de la Défense ».

Cette affaire, qui a jeté un froid sur les relations entre Washington et Pékin, a provoqué le report d’une visite du chef de la diplomatie américaine Antony Blinken en Chine.